प्रोजेक्ट चीता: एक नेक विचार गंभीर बाधाओं का सामना कर रहा है
सितंबर 2022 में, भारत में चीतों को फिर से लाने के साथ एक महत्वपूर्ण संरक्षण प्रयास शुरू हुआ, जिसका उद्देश्य इस विलुप्त प्रजाति की आबादी को फिर से स्थापित करना था। नामीबिया और दक्षिण अफ्रीका से बीस चीते लाए गए, जो प्रोजेक्ट चीता के लिए एक नया अध्याय था। हालांकि, इस परियोजना को काफी चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, जिसमें कई चीतों की मृत्यु हो गई है, जिससे इसके भविष्य और अपनाई गई विधियों के बारे में सवाल उठ रहे हैं।
चीते की वापसी
भारत में चीतों को फिर से लाने की एक महत्वाकांक्षी योजना, प्रोजेक्ट चीता, आधिकारिक तौर पर सितंबर 2022 में शुरू हुई। इस पहल का उद्देश्य देश में विलुप्त हो चुकी एक प्रजाति को पुनर्जीवित करना था। चीतों का पहला जत्था नामीबिया से आया, जिसमें आठ चीते थे, जिसके बाद फरवरी 2023 में दक्षिण अफ्रीका से बारह और चीते लाए गए। इस कदम ने मीडिया और जनता का काफी ध्यान आकर्षित किया, जिससे दुनिया के सबसे तेज़ भूमि जानवर की भारतीय धरती पर वापसी की उम्मीद फिर से जगी।
मुख्य बातें
- ऐतिहासिक संदर्भ: चीते कभी भारत में आम थे, ऐतिहासिक रिकॉर्ड हजारों वर्षों से उनकी उपस्थिति का संकेत देते हैं। मुगल सम्राट अकबर के पास कथित तौर पर एक हजार से अधिक चीते थे।
- भारत में विलुप्ति: चीतों को 1952 में भारत में आधिकारिक तौर पर विलुप्त घोषित कर दिया गया था, मुख्य रूप से शिकार और आवास के नुकसान के कारण।
- पुनर्प्रवेश के प्रयास: आधुनिक परियोजना 2022 में शुरू हुई, जिसमें नामीबिया और दक्षिण अफ्रीका से चीते आयात किए गए।
- सामना की गई चुनौतियाँ: परियोजना को कई चीतों की मौत सहित महत्वपूर्ण झटकों का सामना करना पड़ा है, जिससे पर्यावरण की उपयुक्तता और प्रबंधन प्रथाओं के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं।
- संरक्षण संबंधी चिंताएँ: पुनर्प्रवेशित चीतों में उच्च मृत्यु दर पुनर्प्रवेश कार्यक्रमों की जटिलताओं और सावधानीपूर्वक योजना और निष्पादन की आवश्यकता को उजागर करती है।
एक नज़र पीछे: भारत में चीते
चीता, जिसका नाम संस्कृत शब्द 'चित्रक' से आया है जिसका अर्थ 'धब्बेदार' है, का भारत में एक लंबा इतिहास रहा है। वैज्ञानिक प्रमाण, जिसमें 10,000 साल पुरानी गुफा चित्रकलाएं शामिल हैं, बताती हैं कि चीते भारतीय उपमहाद्वीप में घूमते थे। ऐतिहासिक रूप से, चीतों को शाही परिवारों द्वारा शिकार के लिए रखा जाता था। उदाहरण के लिए, सम्राट अकबर ने अपने पूरे शासनकाल में हजारों चीते रखे थे। हालांकि, 20वीं सदी की शुरुआत तक, उनकी संख्या में काफी कमी आ गई थी।
पिछली विलुप्ति के कारण
भारत में चीते के विलुप्त होने में कई कारकों ने योगदान दिया। शिकार एक प्रमुख कारण था, जिसमें शाही परिवार और उपनिवेशवादी खेल और ट्रॉफी के लिए चीतों का शिकार करते थे। 1800 और 1950 के बीच, सैकड़ों चीतों को पकड़ा या मारा गया। आवास का नुकसान ने भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जैसे-जैसे कृषि का विस्तार हुआ, चीतों के अस्तित्व के लिए जिन घास के मैदानों पर वे निर्भर थे, वे सिकुड़ गए, जिससे उनकी आबादी में गिरावट आई और अंतःप्रजनन में वृद्धि हुई।
पुनर्प्रवेश की यात्रा
चीतों को फिर से लाने के बारे में चर्चा 1952 की शुरुआत में ही शुरू हो गई थी। शुरुआती प्रस्तावों में ईरान से चीतों का आयात शामिल था, लेकिन ईरान में राजनीतिक परिवर्तनों ने इन योजनाओं को रोक दिया। 2009 में, अफ्रीका से चीतों का आयात करने का एक नया प्रस्ताव सामने आया। संभावित स्थलों के व्यापक सर्वेक्षण के बाद, मध्य प्रदेश में कुनो राष्ट्रीय उद्यान को एक उपयुक्त स्थान के रूप में पहचाना गया। इस परियोजना को कानूनी बाधाओं का सामना करना पड़ा, जिसमें सर्वोच्च न्यायालय ने शुरू में 2013 में अफ्रीकी चीतों के आयात पर रोक लगा दी थी, जिसमें एक विदेशी प्रजाति को पेश करने और परामर्श की कमी के बारे में चिंताएं बताई गई थीं। न्यायालय ने इसके बजाय गुजरात से एशियाई शेरों को कुनो में लाने का सुझाव दिया। हालांकि, 2020 में, सर्वोच्च न्यायालय ने अपना फैसला पलट दिया, जिससे प्रायोगिक आधार पर चीतों के आयात की अनुमति मिल गई।
प्रोजेक्ट चीता: आशाएँ और बाधाएँ
सितंबर 2022 में, पहले आठ चीते नामीबिया से आए, जिसके बाद फरवरी 2023 में दक्षिण अफ्रीका से बारह और चीते आए। सरकार ने अधिक चीतों का आयात करने और एक व्यवहार्य आबादी स्थापित करने के लिए पांच वर्षों में एक महत्वपूर्ण राशि खर्च करने की योजना बनाई। आगमन पर, चीतों को बड़े बाड़ों में और अंततः जंगल में छोड़े जाने से पहले संगरोध बाड़ों में रखा गया था। प्रत्येक चीते को ट्रैकिंग और निगरानी के लिए एक रेडियो कॉलर लगाया गया था।
हालांकि, यह परियोजना त्रासदी से घिरी हुई है। अगस्त 2023 तक, नौ चीते मर चुके थे। मृत्यु के कारणों में गुर्दे की विफलता, हृदय गति रुकना, निर्जलीकरण, गर्मी और नर चीतों के बीच आक्रामक बातचीत शामिल थी। नामीबियाई चीता, सियाया, से पैदा हुए चार शावकों में से तीन की भी निर्जलीकरण और गर्मी के कारण मृत्यु हो गई। उच्च मृत्यु दर, विशेष रूप से वयस्क चीतों में, ने वन्यजीव विशेषज्ञों के बीच गंभीर चिंताएं बढ़ा दी हैं।
मौतों के लिए योगदान करने वाले कारक
- अनुपयुक्त जलवायु: भारतीय जलवायु, विशेष रूप से गर्मी और आर्द्रता, अफ्रीकी परिस्थितियों के आदी चीतों के लिए चुनौतीपूर्ण हो सकती है।
- स्थान की कमी: कुनो राष्ट्रीय उद्यान, हालांकि बड़ा है, चीतों के लिए पर्याप्त जगह प्रदान नहीं कर सकता है, जिन्हें आमतौर पर विशाल क्षेत्रों की आवश्यकता होती है। जगह की यह कमी तनाव और संघर्ष को बढ़ा सकती है।
- प्रबंधन के मुद्दे: रिपोर्टों से संभावित कुप्रबंधन का पता चलता है, जिसमें अपर्याप्त संगरोध भोजन, रेडियो कॉलर के उपयोग से घर्षण, और विभिन्न सरकारी विभागों और विशेषज्ञों के बीच समन्वय की कमी शामिल है।
- अंतर-प्रजाति संघर्ष: चीतों के समान बाड़ों में तेंदुओं की उपस्थिति के लिए स्थानांतरण प्रयासों की आवश्यकता थी, जिससे तार्किक चुनौतियां बढ़ गईं।
- मानव-वन्यजीव संघर्ष: हालांकि चीते आमतौर पर मनुष्यों के प्रति आक्रामक नहीं होते हैं, जानवरों और स्थानीय समुदायों दोनों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए सावधानीपूर्वक प्रबंधन और जागरूकता कार्यक्रमों की आवश्यकता होती है।
आगे का रास्ता
उच्च संख्या में मौतों के कारण आलोचना हुई है, कुछ विशेषज्ञों का सुझाव है कि परियोजना का ध्यान वास्तविक संरक्षण की तुलना में जनसंपर्क पर अधिक हो सकता है। हालांकि परियोजना को महत्वपूर्ण झटकों का सामना करना पड़ा है, यह पूरी तरह से आशाहीन नहीं है। शेष चीतों के अस्तित्व और प्रोजेक्ट चीता की भविष्य की सफलता के लिए स्थान, जलवायु अनुकूलन और प्रबंधन प्रथाओं के मुद्दों को संबोधित करना महत्वपूर्ण है। यह देखना बाकी है कि क्या सरकार इन समस्याओं को ठीक करने के लिए निर्णायक कार्रवाई करेगी।
