मखाना किसान: एक सुपरफूड के पीछे छिपा हुआ संघर्ष
यह लेख बिहार में मखाना किसानों द्वारा सामना की जा रही कठिन वास्तविकता पर प्रकाश डालता है, जो दुनिया के 90% मखाना उत्पादन के लिए जिम्मेदार क्षेत्र है। 'सुपरफूड' के रूप में मखाना के उच्च बाजार मूल्य के बावजूद, इसे उगाने वाले मेहनती किसानों को मुनाफे का केवल एक छोटा सा हिस्सा मिलता है, और वे अक्सर गुजारा करने के लिए संघर्ष करते हैं।
किसान की दुर्दशा
वोटर अधिकार यात्रा के हिस्से के रूप में एक दौरे के दौरान, मखाना किसानों और मजदूरों की कठोर परिस्थितियों और कम कमाई पर प्रकाश डाला गया। इनमें से कई व्यक्ति, जो अक्सर अत्यंत पिछड़े वर्गों, दलितों और बहुजनों जैसे हाशिए पर पड़े समुदायों से आते हैं, केवल एक किलोग्राम मखाना का उत्पादन करने के लिए 10-15 मिनट तक अथक परिश्रम करते हैं। उन्हें अपने श्रम के लिए प्रति किलो केवल 40 रुपये का भुगतान किया जाता है।
ये किसान अक्सर उस भूमि के मालिक भी नहीं होते जिस पर वे खेती करते हैं, वे मखाना या धान जैसी फसलों के लिए दूसरों के स्वामित्व वाली भूमि पर काम करते हैं। चार महीने के कामकाजी मौसम के बाद, कई लोग काम की तलाश में मुंबई या दिल्ली जैसे शहरों में पलायन करने के लिए मजबूर होते हैं, जहाँ वे प्रतिदिन लगभग 400-500 रुपये की समान कम मजदूरी कमाते हैं।
प्रसंस्करण का दर्द
मखाना तैयार करने की प्रक्रिया श्रम-गहन है और इसमें महत्वपूर्ण प्रयास की आवश्यकता होती है। कटाई के बाद, मखाना को धोया जाता है और फिर सुखाया जाता है। एक महत्वपूर्ण कदम में मखाना को हाथ से साफ करना शामिल है, अक्सर पैरों का उपयोग करके, जिसमें एक घंटे तक का समय लग सकता है और तेज मलबे के कारण पैरों में सूजन या कट भी लग सकते हैं। इसके बाद आगे सुखाने का काम होता है, जहाँ सूरज की तीव्रता पर सावधानीपूर्वक ध्यान देना चाहिए, क्योंकि अत्यधिक गर्मी उत्पाद को खराब कर सकती है।
इन कठिन चरणों के बाद भी, किसानों को और भी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। मखाना को फिर आकार के अनुसार छांटा जाता है, जिसमें 15 मिमी, 20 मिमी और 18 मिमी जैसे विभिन्न ग्रेड होते हैं। अंतिम चरण में भूनना शामिल है, जहाँ मखाना को तब तक गर्म किया जाता है जब तक वह खुल न जाए। यह प्रक्रिया इतनी गर्म होती है कि संभालने में एक सेकंड के अंश की देरी भी गंभीर जलन का कारण बन सकती है।
बाजार में हेरफेर और कम रिटर्न
किसानों का कहना है कि मखाना की कीमत में काफी गिरावट आई है। अमेरिका जैसे देशों द्वारा लगाए गए 50% टैरिफ जैसे कारकों ने बाजार को प्रभावित किया है, जिससे किसानों के लिए कीमतें कम हो गई हैं। जबकि बड़े शहरों में मखाना प्रति किलोग्राम हजारों रुपये में बिक सकता है, किसानों को बहुत कम मिलता है। मखाना की वर्तमान दर लगभग 28,000-29,000 रुपये प्रति क्विंटल है, जो पिछली ऊंचाइयों से गिर गई है।
सबसे बड़ी समस्याओं में से एक किसानों के लिए प्रत्यक्ष विपणन चैनलों की कमी है। उन्हें अपनी उपज बिचौलियों या व्यापारियों को कम कीमतों पर बेचने के लिए मजबूर किया जाता है, जो इसे कम कीमतों पर खरीदते हैं और फिर बाजार में बहुत अधिक दरों पर बेचते हैं। यह प्रणाली केवल बिचौलियों के एक छोटे प्रतिशत को लाभ पहुंचाती है, जिससे अधिकांश किसानों को न्यूनतम लाभ मिलता है।
समर्थन की आवश्यकता
किसानों ने सरकारी सहायता के लिए एक मजबूत इच्छा व्यक्त की, जिसमें स्थानीय स्तर पर मखाना प्रसंस्करण के लिए कारखानों की स्थापना भी शामिल है। उनका मानना है कि कारखाने होने से उन्हें बेहतर कीमतें और अधिक स्थिर रोजगार मिलेगा। हालांकि, उन्हें यह भी चिंता है कि अगर कारखाने पूरी प्रक्रिया को अपने हाथ में ले लेते हैं, तो उनकी वर्तमान नौकरियां प्रभावित हो सकती हैं, हालांकि उन्हें विश्वास है कि उन्हें इन नई सुविधाओं में अभी भी रोजगार मिलेगा।
वित्तीय संघर्ष आम हैं, कई किसान अपने संचालन को बनाए रखने के लिए ऋण लेते हैं या पैसे उधार लेते हैं। वर्तमान स्थिति उन्हें बहुत कम लाभ देती है, जिससे दैनिक खर्चों को पूरा करना भी मुश्किल हो जाता है। लंबे समय तक काम करने और कई लोगों को रोजगार देने के बावजूद, उनकी दैनिक कमाई अक्सर उनकी आवश्यकता से कम होती है।
शिक्षा और भविष्य की संभावनाएं
काम की मांग वाली प्रकृति अक्सर युवाओं को घर से दूर रहने के लिए मजबूर करती है, जिससे उनकी शिक्षा प्रभावित होती है। जबकि कुछ, जैसे कि एक 20 वर्षीय व्यक्ति का साक्षात्कार लिया गया, अपने काम के साथ-साथ उच्च शिक्षा प्राप्त कर रहे हैं, आर्थिक वास्तविकता का मतलब है कि उन्हें अक्सर पारिवारिक खर्चों में योगदान करना पड़ता है। कई लोगों को लगता है कि उनकी डिग्री उन्हें नौकरी के अवसर प्रदान नहीं कर रही है, जिससे उनके पास कौशल तो है लेकिन रोजगार नहीं है।
मुख्य बातें
- किसानों की कम आय: महत्वपूर्ण श्रम इनपुट के बावजूद, किसानों को मखाना की अंतिम कीमत का न्यूनतम हिस्सा मिलता है।
- शोषणकारी बिचौलिए: प्रत्यक्ष बाजार पहुंच की कमी किसानों को बिचौलियों को कम कीमतों पर बेचने के लिए मजबूर करती है।
- श्रम-गहन प्रक्रिया: मखाना उत्पादन में शारीरिक रूप से मांग वाला और कभी-कभी खतरनाक मैनुअल श्रम शामिल होता है।
- बुनियादी ढांचे की आवश्यकता: किसानों को अपनी आर्थिक स्थिति में सुधार के लिए स्थानीय प्रसंस्करण इकाइयों और कारखानों जैसे समर्थन की आवश्यकता है।
- शिक्षा पर प्रभाव: काम करने की आवश्यकता अक्सर युवा किसानों की शैक्षिक गतिविधियों में बाधा डालती है।
- बाजार की अस्थिरता: अंतरराष्ट्रीय टैरिफ जैसे बाहरी कारक किसानों के लिए मखाना की कीमतों को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकते हैं।
वर्तमान प्रणाली कुछ लोगों को कई लोगों की कीमत पर लाभ पहुंचाती है, जो ऐसी नीतियों की आवश्यकता पर प्रकाश डालती है जो मेहनती मखाना किसानों के लिए उचित मूल्य और बेहतर आजीविका सुनिश्चित करती हैं।
